На сьогоднішній день сонячна енергетика є одним з найбільш розвинених секторів відновлюваної енергетики. 2013 рік для цієї сфери видався дуже успішним. Згідно з даними, представленим фахівцями Європейської асоціації фотовольтаїчної індустрії (European Photovoltaic Industry Association, EPIA), в минулому році в секторі сонячної енергетики було встановлено понад 37 ГВт потужностей по всьому світу.
LED-технології міцно увійшли в наше життя. Здається, що в цій області вже складно чимось здивувати, проте в американських вчених це все ж вийшло. Фахівці з Вашингтонського університету зуміли створити 2D-світлодіод, який 10,000 разів тонше людського волосся.
Студент Апостолос Маріос Музакопулос і його одногрупники з Інституту прогресивної архітектури в Каталонії розробили сонячну панель, що працює на рослинах, мосі і грунті. Вони кажуть, що відмова від небезпечних токсичних матеріалів і важких металів у виробництві сонячних панелей може призвести до серйозних поліпшень в індустрії.
Вчені з Колорадського університету в Боулдері створили інноваційний туалет, який за допомогою енергії сонця може перетворювати продукти життєдіяльності людини в біовугілля. Як заявили самі фахівці, до створення подібного продукту їх підштовхнув той факт, що сьогодні досі величезна кількість людей по всьому світу потребує поліпшення санітарних умов.
Спеціально створена дослідницька група нуковців з Georgia Institute of Technology (США) заявила про завершення роботи над створенням трибоелектричного генератора, який виробляє електрику шляхом перетворення енергії тертя.
Масивна сонячна система Айванпа, в штаті Каліфорнія, володіє потужністю в 393 МВт і розпочала роботу в грудні 2013 року. Вона зіткнулася з дедалі зростаючою критикою на свою адресу, за потенційну небезпеку, яку вона представляє для птахів через надмірне виділення тепла.
Айванпа, є одним з найбільших у світі проектів гелиотермальної енергетики, вартістю в $2,2 млрд., ця сонячна ферма охоплює майже 13 квадратних кілометрів федеральної землі до південно-захід від Лас-Вегаса, штат Невада. Вона складається з трьох високих 137-метрових веж і близько 350,000 дзеркал, що відбивають сонячне світло на котли на вершині вежі, створюючи пар, який і приводить в дію генератори.
Професор електротехніки з Університету Мічигану Джей Гуо, розробив новий вид сонячних батарей – напівпрозорі кольорові панелі, які можуть використовуватися в якості декору, віконних стекол або навіть сонячних окулярів, здатних перетворювати світло в електрику. Він каже, що такі панелі можна розмістити на різних сторонах будинку, а не тільки даху, що робить їх набагато більш ефективними.
Науковці з Гарвардського університету запропонували отримувати електричну енергію за рахунок інфрачервоного випромінювання тепла Землі у космос. Стаття опублікована в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Фахівці Міланського політехнічного університету вивчили окупність в Італії різних енергозберігаючих технологій. Ефекту від деяких з них доведеться чекати іноді до півтора десятків років.