Дослідження Cornell тестує вплив сонячних панелей на ріст сільськогосподарських культур у Нью-Йорку

Майбутнє агрофотовольтаїки: вирощування культур на сонячних фермах

Серії досліджень від Корнеллського університету ставлять перед собою цікаве запитання: чи можуть сільськогосподарські культури процвітати між рядами сонячних панелей? Цей підхід, що має назву агрофотовольтаїка, стає все більш актуальним у штаті Нью-Йорк, адже тут сонячні ферми займають близько 9,300 акрів. Залучені дані можуть виявитися надзвичайно корисними як для фермерів, так і для політиків, що прагнуть максимізувати подвійне використання землі.

У першій частині дослідження, що розпочалося минулої осені, було висаджено редис та радічо. Цього року вчені продовжують експериментувати з вирощуванням полуниці, малини, зимової пшениці, сої, кабачків, перців, мангольда та сухих бобів, отримуючи обнадійливі результати від цих культур.

Нью-Йорк зі своєю багатою аграрною спадщиною вимагає інноваційних рішень у сфері сонячної енергетики, що можуть бути вигідними для фермерів. Як зазначає Мэтт Стерчіо, постдокторант, для ефективного використання земель ми шукаємо комбінації та синергії між сільським господарством та сонячною енергетикою.

Хоча агрофотовольтаїка вже популярна в Південно-Заході та Середньому Заході США, перед Нью-Йорком стоїть виклик короткого вегетаційного періоду, обмеженого сонячного світла та затінення, що створюється самими панелями. Редис та радічо, висаджені на сонячній фермі біля Олбані, зіштовхуються з цими проблемами, особливо зокрема редис через зменшення сонячного світла, яке обмежує його ріст.

Результати дослідження показують, що тінь і зниження температури листя лімітують накопичення біомаси, змушуючи рослини перенаправляти ресурси й акцентувати увагу на листках для збору сонячного світла. За словами Стерчіо, це затримує ріст, але водночас і надає можливість адаптувати методи сівби.

Професор Тоні ДіТомасо додає: “Якщо термін збору урожаю дещо зсувається, це може бути на нашу користь, розтягаючи терміни збору. Результати дадуть нам чіткі уявлення про найперспективніші культури для подальшого вирощування. Наша мета – надати політикам та фермерам науково обґрунтовані дані для прийняття правильних рішень.”

У Європі, наприклад, оператори сонячних ферм починають орієнтувати свої панелі паралельно до сонячних променів. Стерчіо зазначає, що цей підхід має сенс: “Це дозволяє проходити більшій кількості світла, зменшуючи тіні”. Це просте змінення може подовжити день сонячного освітлення на фермі, створюючи оптимальні умови для росту культур.