Вчені розробили нову методику, що знижує витрати на виробництво біопалива

Нещодавно дослідники з університету штату Північна Кароліна (NCSU) оголосили про те, що вони розробили простий, ефективний і відносно недорогий метод для видалення лігніну з рослинного матеріалу, використовуваного для виготовлення біопалива. На їхню думку, це допоможе знизити вартість виробництва біопалива.

Нещодавно дослідники з університету штату Північна Кароліна (NCSU) оголосили про те, що вони розробили простий, ефективний і відносно недорогий метод для видалення лігніну з рослинного матеріалу, використовуваного для виготовлення біопалива. На їхню думку, це допоможе знизити вартість виробництва біопалива.

Нещодавно дослідники з університету штату Північна Кароліна (NCSU) оголосили про те, що вони розробили простий, ефективний і відносно недорогий метод для видалення лігніну з рослинного матеріалу, використовуваного для виготовлення біопалива. На їхню думку, це допоможе знизити вартість виробництва біопалива.

Як відомо, з усієї біомаси для виробництва біопалива використовується головним чином енергетично багата целюлоза. Однак, крім целюлози у складі біомаси є лігнін – речовина, яка є природним захистом рослинної клітини, і який досить важко розщепити і видалити з біосировини. На думку вчених з NCSU, знайшовши недорогий спосіб видалення лігніну з рослинної сировини, зокрема, з неїстівних частин рослини кукурудзи, вони подолали одну з головних проблем на шляху економічно рентабельного виробництва біопалива.

У своїй роботі дослідники використовували рідкі солі («protic ionic liquids», або PIL). Ці PIL досить недорогі у виготовленні, – вони являють собою суміш кислоти, наприклад, оцтової, і амінів. PIL змішують з біомасою, а потім нагрівають і перемішують. В ході хімічної реакції лігнін розчиняється в PIL, а целюлоза випадає в осад у вигляді твердої речовини, яка легко фільтрується для подальшого використання у виробництві біопалива.

Залишилася рідка суміш з ПІЛЬ і лігніну нагрівається для перегонки (або випаровування) протонної іонної рідини, а лігнін залишається в осаді у вигляді чорного порошку. Пари протонної іонної рідини збирають і охолоджують до рідкого стану для повторного використання. Ну а лігнін може бути надалі використаний у виробництві полімерів або інших хімічних продуктів – виходить практично безвідходне виробництво, що забезпечить помітне зниження витрат на виготовлення біопалива. За словами вчених, дана технологія легко масштабується.

В даний час дослідники планують застосувати технологію до деревних волокон та інших видів біомаси, а також краще вивчити механізми взаємодії між протонної іонної рідиною і лігніном з тим, щоб зробити процес видалення лігніну ще більш ефективним, мінімізуючи при цьому енерговитрати.