Рідкісний молочай Мохаве процвітає серед сонячної електростанції Gemini

Зростання рідкісних рослин на сонячній станції: як зберігати рідкісну флору в пустелі Мохаве

Сонячна енергія активно завойовує південно-західні регіони США, але навіть у цій сфері важливо не забувати про екологічну стійкість. Одним із цікавих випадків практичного вирішення цієї проблеми є Gemini Solar Project на північний схід від Лас-Вегаса. Цей проект демонструє, як будівельні методи, спрямовані на збереження пустельних ґрунтів та насіннєвих банків, можуть сприяти процвітанню рідкісних рослин, як трикардинний молочай. Дослідження, проведене екологом Тіффані Перейра та її командою з Desert Research Institute, показали цікаві результати.

Перевірка рослиності до і після будівництва

До початку будівництва у 2018 році, на території проекту було зафіксовано 12 рослин трикардинного молочаю. Однак, повернувшись у 2024 році, дослідники нарахували вже 93 рослини, що свідчить про силу несприятливих умов для збереження насіннєвого банку та природний приріст чисельності після встановлення сонячних панелей.

Тіффані Перейра зазначає, що їх дуже зацікавило, як будуть впливати будівельні роботи на насіннєвий банк. Неочікувано, але насіннєвий банк не лише вижив, а й призвів до відновлення рослини з більш великими формами. За всіма показниками, ці рослини були більшими, такі як ширина, висота, кількість квітів і плодів, ніж ті, що було виміряно поза проектом.

Вплив змінного мікроклімату на зростання

Щоб відокремити вплив будівельних робіт від природної змінності опадів, команда порівнювала рослини на території проекту з тими, що ростуть на недоторканому сайті поруч. З’ясувалося, що зміни у мікрокліматі, пов’язані зі встановленням сонячних панелей, сприяли утриманню вологи у ґрунті після дощів, що, ймовірно, вплинуло на високі темпи зростання трикардинного молочаю.

Стратегії збереження та вивчення можливих компромісів

Gemini Solar Project перейняв іншу стратегію будівництва, що дозволила зберегти існуючі поверхні пустелі та біологічні ресурси. Це виявилося ефективним в умовах пустелі, але вказало на потенційні компроміси. Хоча захист поверхні дозволяє виживати рідкісним рослинам, загальна площа підходящих для них умов зменшується. Дослідницька група рекомендує додаткові експерименти з метою оцінки впливу затінення від панелей.

Перейра підкреслює, що початкові результати досліджень у 2024 році – лише перші кроки. Для одержання надійних висновків потрібно більше даних. “Головна мета для управлінців